Radioclit: Irritierende Exotika

Blog Post

Was genau soll man von Radioclit halten? Das Kollektiv spielte an unserem 1. Norient Musikfilm Festival in Bern. So richtig glücklich aber wurden wir nicht mit ihnen. Auch bei uns verpassten sie zunächst einmal ihren Flug von London nach Zürich, kamen dann spät in Bern an und spulten schliesslich ihr Programm ab. Die Musik erinnert dann auch mal an die Melodien im Disney-Film Lion King. Zum Beispiel im Video «Kamphopo».

Ein endlos kreisendes Steeldrum-Sample, ältere Synthesizer-Sounds, dann ein wilder afro-euro-amerikanischer Mix: Karibische Soca, indianische Pop-Wow-Gesänge, südafrikanische Marabi, A-Capella, Highlife, Tribal Electro, Indie Pop, Dirty South Rap, Baltimore Club, Grime, Funk Carioca und wohl vieles mehr – diese Begriffe jedenfalls findet, wer sich all die Artikel durchschaut, die über Radioclit in den letzten Jahren geschrieben worden sind. Der Titel der letzten CD heisst: The Warm Heart of Africa. Auf dem Cover gibt’s Löwen, Elefanten, Giraffen in der Steppe, und darüber ein farbiger Abendhimmel. Im Video tanzende Kinder, eine Schönheit am Strand vor dem Sonnenuntergang. Einer mäht einen kümmerlichen Rasen mit einem alten Rasenmäher. Hauptperson und Sänger im Video ist Easu Mwamawaya. Er führt uns auf eine touristische Tour durch sein Heimatland Malawi.

Es war im Londoner Osten – in Hackney – wo der Schwede Johan Karlberg und der Franzose Etienne Tron (die beiden Köpfe von Radioclit) Easu Mwamawaya trafen. Er verkaufte den beiden in seinem Secondhand-Laden ein altes Fahrrad. Mann freundete sich an und landete schliesslich zusammen im Studio – und auf Welttournee. In einem Video auf YouTube sehen wir, wie Radioclit ihre Musik im Studio zusammenbastelt.

Es ist eine Zusammenarbeit mit sehr vielen afrikanischen Musikern verschiedener Generationen. Wir sehen einen Balafon-Spieler, der für Radioclit eine Riff einspielt – dirigiert vom Franzosen Tron. Dann singt Easu Mwamawaya den Refrain ein. Es folgen Violine und Cello. Die beiden Hauptpersonen von Radioclit überwachen den Aufnahmeprozess, entscheiden und kritisieren. Sie streuen auch die Beats und auch einige der Stimmen ein. Verwendet werden sehr viele Live-Instrumente, die dann manipuliert werden. Dabei wird viel gekifft.

Und dann wäre da noch dieser Track «Douster – King of Africa». Ich habe ihn kürzlich in einem DJ-Set in Winterthur gespielt – allerdings in einer anderen Version. Um drei Uhr in der früh funktioniert er einfach wunderbar! Und hier käme der «Lion King» denn auch tatsächlich vor.

Biography

Dr. Thomas Burkhalter is an anthropologist/ethnomusicologist, AV-artist, and writer from Bern (Switzerland). He is the founder and director of Norient and the Norient Festival (NF), co-directed AV-performances and documentary films (e.g. «Contradict», Berner Filmpreis 2020 + Al-Jazeera Witness), and is the author and co-editor of several books (e.g., «Local Music Scenes and Globalization: Transnational Platforms in Beirut», Routledge, «The Arab Avant Garde: Musical Innovation in the Middle East», Wesleyan University Press). He teaches regularly at universities, and runs workshops for arts institutions. Since 2022 he produces the Norient Mixtape for Swiss National Radio SRF3. Currently, he is working on his new music duo «Melodies In My Head», and on the podcast series «Long Take: Life as an Artist». Follow him on Instagram, Research Gate, Academia.edu, Bandcamp, Spotify, or Meta.

Published on June 03, 2010

Last updated on April 30, 2024

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Norient Musikfilm Festival NMFF 1 (2010)

Norient Festival

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E Dreda ser Angolano

Review

by Jasper Walgrave

A documentary film on the Angolan capital Luanda. The film captures its madness, its music, and people.

Take a seat, and listen to radio Dreda…

Hop on and squeeze into your seat in the Kandongueiro (minibus, Luandan public transport), and listen to the radio that plays.

It’s radio Dreda, the newest radio in town, and it will take you on a trip to Luanda, showing you the many aspects of its madness, its horrors, its creative minds and its wonders, all through a musical trip.

É Dreda ser Angolano simply means its cool to be Angolan. It’s inspired on a music album (Ngonguenhação by Conjunto Ngonguenha), but is in itself the origin of a wonderful hip hop soundtrack.

This is not a film, it is a radio show, and it’s a musical radio show, and yet the show is not about the music. It’s about a city and its people, their creativity, both people that try to make a living out of that creativity, and all the millions of others that try to find other ways to create the ends. Luandans don’t strive to make those ends meet, just creating the ends is already enough of a challenge.

The music is the film. It is there because it’s made by musicians, its made with a big love for the music, and the music explains the madness, or tries to, while at the same time offering relief from it, or rather, creating another madness, a positive, vibrant, pulsating madness. Poetry, hip hop, kuduro, all form part of this visit to Luanda.

We hear the voices of artists like Shunnoz Fiel, Sebém, the wonderful Fridolim… we listen to tracks by MCK (say «MC Kapa»), the kuduro outfit «Os Turbantu», the Conjunto Ngonguenha, and we listen to the voices of many on the streets…

All of this mixes into a work of art captured on video. It shies away from a narrative, but it tells many stories, it is musical in its essence, and sparks with love for detail. These details are very apparent in the marriage between the images and sound of the film, in the way things are structured and small elements that are so important for the makers, up until the moment the passengers exit the Kandongueiro.

Luanda is a town with all the extremes of the world. Angola was seen by the Portuguese as the jewel colony, where everything was in abundance, both in nature and in the culture. The country is one of the «big» African nations. It went through forty years of war. Luanda was built for five hundred thousand inhabitants but now boast more than four million, it lacks the most basic provisions for most of its inhabitants, and yet it is officially the most expensive city in the world. The cultural life in Angola is extremely dynamic, and delivers new trends with great frequency.

Dreda arrives at capturing the city, its madness, through the music, without embellishing it or wanting to hide, without advocacy, just showing love for the country, for the city, and for the music.