Gazelle alias Xander Ferreira

Portrait
by Thomas Burkhalter

Xander Ferreira arbeitet unter dem Künstlernamen Gazelle. Als Weisser inszeniert er sich auf viele Weisen als Schwarzer und spielt mit Klischees, Konventionen und Abgründen Afrikas und der Black Culture. Zum Beispiel im Disco Pop Track «She Did Me»: Eine Verkleidungs-Orgie mit Retro-Disco-Klamotten, Uniformen, traditionellen südafrikanischen Kostümen und Masken.

Im Video «Die Verlore Seun» spielt Gazelle den extrovertierten Sohn eines Buren-Bauern. Er singt in Afrikaans. Und springt mit weissem Anzug, rosa Hemd, Leoparden-Hut und Sonnenbrille, Regenbogen-Schirm auf den Feldern Südafrikas herum, lehnt sich an einen Traktor und tanzt mit den schwarzen südafrikanischen Arbeitern. Xander Ferreira hat das Video auf der Farm seiner Eltern in Ohrigstad Limpogo gedreht, mit all den Menschen mit denen er aufgewachsen ist. Er singt: «Sorry Vater, ich muss die Farm verlassen, weil ich brauche die Disco-Luft» («Sorry pa ek moesie plaas verlaat, want ek missie disko ligte»).

Das Video «Weez – Just Now» beginnt mit einer Mittelung: «Dictator Robert Mugabe’s wife spent over £40000 shopping at Harrods, London in one afternoon. At home in Zimbabwe more than seven million people are starving.» Im Video steigt Gazelle wieder in weissem Anzug, mit Leoparden-Hut und Sonnenbrille aus einem teuren Auto – siehe die Aufschrift: Art Basel. Ein Weisser, der einen afrikanischen Diktator mimt. Seine beiden Bodyguards tragen Aktenkoffer voll mit Geld. Dieses will das Trio im Flughafen Basel verteilen. Die Damen beim Check-In lehnen dankend ab.

Auf seiner Webseite stellt sich Gazelle wie folgt vor: «Gazelle is colorful part of the African Renaissance promoting the growth and worldview of any African born art. Apart from a fresh mixture of sound, a strong visual performance involving various artists and dancers makes it a very entertaining theatrical show. Combining influences from funk, reggae, disco, 80’s electropop and traditional African melody, the sound comes alive in a fresh genre.» Er bezeichnet seine Musik als Limpop: We see it as an exotic cocktail of different sounds…from electro mixed with funk, dub reggae and traditional African music. Seine Inspiration: People like Prince, Michael Jackson and George Clinton – Real Showmen. Siehe hier ein Interview mit Gazelle.

Biography

Thomas Burkhalter, PhD, is an anthropologist, multidisciplinary artist, and writer from Bern, Switzerland. He is the founder and director of Norient and the Norient Festival. Burkhalter has co-directed documentary films, including Contradict (Berner Filmpreis 2020, Al-Jazeera Witness), and created AV/theatre performances. He is the author and co-editor of several books, such as Local Music Scenes and Globalization: Transnational Platforms in Beirut (Routledge) and The Arab Avant Garde: Musical Innovation in the Middle East (Wesleyan University Press). His experimental radio feature, Gqom Edits – A Durban Visit, was nominated for the Prix Europa in 2017. Burkhalter teaches regularly at universities, leads workshops for arts institutions, and, since 2022, has produced the Norient Mixtape for Swiss National Radio SRF3. Currently, Burkhalter's focus lies on his new music/AV duo, Melodies In My Head, and the podcast Long Take: Life as an Artist. Burkhalter’s work combines personal and global perspectives, often in close collaboration with artists and thinkers from across the world. Follow him on Instagram, Research Gate, Academia.edu, Bandcamp, Spotify, or Meta.

Published on June 03, 2010

Last updated on May 01, 2024

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